Страсти по USAID в мире и в Армении
Развернувшийся с начала февраля скандал с закрытием Агентства США по международному развитию (USAID) набирает обороты и обрастает новыми подробностями и разоблачениями. Вместе с тем, аналитики отмечают, что речь идет всего лишь о реорганизации агенства, которое исчерпало себя как инструмент продвижения интересов США и будет заменено новым инструментарием.
Финансирование других государств не в приоритете
Как известно, USAID независимое агентство федерального правительства США, которое отвечало за международную помощь и содействие развитию других стран. В основе создания агенства успех плана Маршалла, который показал на примере послевоенной Европы, что гуманитарная и экономическая помощь достигает сразу двух целей: с одной стороны, способствует стабильности в регионе, с другой — помогает продвигать свои интересы. Агенство было создано в 1961 году Джоном Кеннеди и стало одним из крупнейших в мире. Бюджет USAID превышал 50 млрд. Долларов.
Для президента США Дональда Трампа, который пришел к власти с программой «Америка прежде всего», финансирование других государств не в приоритете. Поэтому вполне естественно, что он посчитал USAID структурой, которая «съедает» неоправданно много денег из бюджета страны, при этом не все ее траты отвечают интересам США. Госсекретарь Марко Рубио, суммируя претензии к агентству, заявил, что оно считает себя «глобальной благотворительной организацией» и не думает об интересах страны и деньгах американских налогоплательщиков. В целом, среди сторонников республиканцев бытует мнение, что международная помощь — это часть программы демократов, поэтому поддерживать ее не принято.
Практически сразу же после вступления в должность президент Трамп подписал указ о заморозке деятельности USAID на 90 дней. А с 7 февраля Сотрудников офисов и представительств USAID отправили в административный отпуск. Специалистам агентства, которые трудятся за границей, оплатят возвращение в США, переезд надо будет осуществить в течение месяца. Отметим, что в агенстве работает около 10 000 человек, две трети из которых — за рубежом. Как сообщает Reuters со ссылкой на источники, знакомые с планами Белого дома, увольнения коснутся 97% сотрудников USAID по всему миру: посты сохранят 294 человека из 10 тысяч.
Между тем, планы по закрытию USAID столкнулись с препятствиями в лице демократов, которые устраивают акции протеста и подают в суды. Так, Американская ассоциация дипломатической службы (AFSA) и Американская федерация государственных служащих (AFGE) подали иск в суд, в котором требуют восстановить работу агентства. Федеральный судья Карл Николс, реагируя на иск профсоюзов, представляющих интересы сотрудников USAID, приостановил планы по отправке в административный отпуск 2 200 сотрудников агентства. Он также постановил, что 500 сотрудников, которых уже отправили в отпуск, должны восстановить на месте работы.
Агенство BBC выступило с рядом статей, в которых подробно представлены финансируемые USAID глобальные гуманитарные программы, приостановка которых может привести к серьезным последствиям. К примеру, в числе попавших под заморозку программ зарубежной помощи оказался чрезвычайный план по борьбе со СПИДом — одна из самых значимых программ USAID. По оценкам экспертов ООН, если США прекратят финансирование этого плана в 54 странах, то к 2029 году от СПИДа могут умереть дополнительно 6,3 миллиона человек. Через неделю после решения приостановить всю иностранную помощь госсекретарь США одобрил «чрезвычайное гуманитарное исключение» — оно разрешает предоставлять жизненно важное лечение ВИЧ за счет финансирования США в течение последующих 90 дней, но никак не гарантирует, что по истечении этого срока программа продолжится.
В чем обвиняют USAID?
Процесс закрытия «нерентабельной» структуры сопровождался нелестными эпитетами в ее адрес. Трамп назвал руководство USAID «группой радикальных левых психопатов». Американский миллиардер Илон Маск, которого президент США Трамп назначил главой Департамента эффективности правительства (DOGE), назвал USAID «преступной организацией», а также «змеиным гнездом радикально левых марксистов, которые ненавидят Америку». Но больше всего Илон Маск взволновал мировое сообщество обвинениями в причастности USAID к биологическим разработкам, в частности, по созданию COVID.
«Знаете ли вы, что USAID, используя ваши налоговые доллары, финансировало исследования биологического оружия, в частности COVID-19, убившего миллионы людей?», – написал он на своей странице в соцсети X, обращаясь в американским пользователям и ссылаясь на информацию о том, что агентство вложило $53 млн в поддержку организации EcoHealth Alliance, которая позднее использовала эти деньги на исследования коронавируса в лаборатории в китайском городе Ухань.
Волна критики деятельности USAID распространилась по всему миру. Лидеры ряда стран, в том числе европейских, заявили о попытках USAID влиять через распределение грантов на внутриполитические процессы, включая выборы различного уровня и институты гражданского общества, а также финансирование оппозиций с целью свержения действующих властей. Вспомнили о том, что USAID в свое время обвиняли в «оплате» странам, имеющим места в Совете Безопасности ООН, за голосования в пользу США.
Мировые СМИ полны сообщениями о том, что агенство являлось одним из главных доноров Украины и тратило на Украину 10% своего бюджета. Только с 2022 по 2024 годы оно направило Киеву в качестве бюджетной поддержки 38 млрд. Долларов.
«Независимые СМИ» рассмешили Илона Маска
В руководимом Илоном Маском департаменте эффективности госуправления отчитались о расторжении 78 контрактов USAID, «которые не выполнялись должным образом или не приносили ожидаемых результатов». Среди закрытых программ — финансовая поддержка СМИ, журналистов и медийных НПО. В числе изданий, которые лишились помощи агентства, — американские газеты Politico, The New York Times и агентство Associated Press.
Дональд Трамп по этому поводу уточнил в социальной сети Truth Social, что USAID заплатило Politico $8 млн за несколько положительных статей о Демократической партии, и выразил возмущение многомиллионными вложениями за счет американских налогоплательщиков, которые были сделаны для формирования положительного облика демократов.
По данным международной организации «Журналисты без границ» , USAID финансировало более 6200 журналистов из 707 СМИ и 279 «медийных» некоммерческих неправительственных организаций, в том числе большую часть, точнее 90% СМИ на Украине. Ожидалось, что Конгресс США в 2025 году предоставит более $268 млн помощи независимым СМИ, работающим в разных странах.
Напомним, что с целью поддержки независимых СМИ почти 2 года назад была запущена «Программа развития СМИ в Армении», финансируемая USAID. Пятилетняя программа с бюджетом в 15 миллионов долларов США стала крупнейшей инвестицией, когда-либо предоставленной USAID в медийной сфере Армении с целью становления независимой прессы, ее технического переоснащения и создания качественного медиаконтента по темам, представляющим общественный интерес.
Между тем, глава департамента эффективности государственного управления Илон Маск на своей странице в соцсети X высмеял СМИ России и Украины, которые остались без финансирования USAID. «Независимые СМИ», надрываюсь от смеха», — написал он и приложил картинку с сообщением о том, что независимые СМИ в России и на Украине потеряли финансирование из-за заморозки USAID.
Кстати, Илон Маск предложил заодно закрыть «Радио Свобода» и «Голос Америки», которые финансируются правительством США. «Да, закройте их. Их больше никто не слушает. Это просто сумасшедшие радикальные левые, которые разговаривают сами с собой, сжигая один миллиард долларов в год из средств американских налогоплательщиков», — написал Маск. Напомним, что радиостанция «Голос Америки» была запущена в 1942 году как противовес нацистской пропаганде, и к концу Второй мировой войны «Голос Америки» вещала на 50 языках. Первая передача на русском языке вышла в 1947 году. А «Радио Свобода» начало вещание на территории Западной Германии летом 1950 года.
В какой степени переворот 2018 года в Армении спонсировался USAID?
«С закрытием USAID вскрылись позорные факты, Илон Маск начал раскапывать эти документы, и оказывается, что украинская оппозиционная пресса спонсируется USAID, большая часть Майдана, события в Грузии, эти демонстрации, протесты финансируются USAID», — завил на днях в беседе с NEWS.am политолог Артур Хачикян.
«И логично возникает вопрос: в какой степени переворот 2018 года в Армении спонсировался USAID? Те средства массовой информации, которые в прямом эфире убеждали людей, что весь народ вышел, и активно генерировали этот хайп, чтобы люди думали, что это действительно народное движение, все они финансировались USAID», – отметил он.
В телеграм-каналах появилась информация со ссылкой на данные сайта Foreignassistance.com, согласно которым USAID выделило за 10 лет Армении 322,2 млн долл. и большая часть этих средств была выделена с 2018 года. Отмечается, что сам бывший посол США Ричард Миллс утверждал, что вся деятельность посольства США за 20 лет была направлена на революцию 2018 года: «Помощь, оказанная правительством США, Посольством США и ЕС для поддержки и развития гражданского общества за последние 20 лет заложили основу и создали диалог и дискуссию, которые в конечном итоге привели к событиям апреля-мая 2018 года».
Sputnik-Армения также обращает внимание на то, что пристальное внимание к Армении со стороны USAID началось в 2018 году, после «бархатной революции» и прихода к власти команды Никола Пашиняна, ориентированной на Запад.
«В 2024 году, на фоне усиления дружбы официального Еревана с США и странами ЕС, финансирование со стороны USAID выросло до беспрецедентных 250 млн. долларов (двойной рост)», — отмечает агенство, напоминая, что организация действует в Армении с 1992 года и начиналось все с программ технической помощи (приобретение компьютеров для разных офисов и школ, оборудования для образовательных учреждений), языковых курсов и отправки студентов за рубеж по обучающим программам (по обмену). Затем финансировались так называемые «переходные инициативы», проекты по развитию демократии, обеспечению и защите прав человека.
Отмечается, что в сентябре 2024 года Армению посетила глава агентства USAID Саманта Пауэр, пообещав Армении помочь в развитии энергетического сектора, и это не случайно, так как эта отрасль в стране сильно зависит от России. В частности, было объявлено, что в сотрудничестве с Конгрессом USAID и Госдепартамент предоставят Армении 20 миллионов долларов для укрепления кибербезопасности, пограничной и энергетической безопасности, а также для дальнейшего повышения ее устойчивости. Как выяснилось впоследствии, в обмен на отказ от услуг российских пограничников.
«Есть гранты, которые не заставляют вас продавать свою страну»
Член Группы альтернативных проектов, оппозиционный депутат НС Элинар Варданян, обращаясь к теме финансируемых в Армении проектов отмечает, что справедливости ради невозможно недооценивать колоссальную работу, которую USAID проводила на протяжении десятилетий во многих странах, включая Армению, где в рамках многочисленных грантов были реализованы образовательные, медийные и правозащитные программы. Однако параллельно с этим, по мнению депутата, сформировалась большая группа организаций гражданского общества и отдельных лиц, финансируемых Агентством, деятельность которых однажды станет предметом пристального внимания с точки зрения государственных и национальных интересов.
«В конце концов, ситуация прояснится, поскольку Армения, армянский народ, по крайней мере последние пять-шесть лет находились под огромным влиянием дезинформации, легенд и ложных историй. Он видит, но не верит, он слышит, но не понимает. И ряд организаций гражданского общества и отдельных лиц внесли «серьёзный вклад» в это дело. Последние уже несколько дней пребывают в смятении, так как понимают, что после реорганизации USAID многие из них останутся без финансирования. В связи с этим в обществе произойдут серьезные изменения. При отсутствии финансирования многие идеи и нарративы этой сети — антиармянские, антиарцахские, ставящие под сомнение геноцид и т. д. — не будут иметь ресурсов для своей реализации», — считает Варданян.
Между тем, газета «Грапарак» пишет о том, что вышеозначенные нарративы без финансирования не останутся . По сведениям издания, армянские власти решили вопрос поддержки прозападных НПО и уже заявили десятку олигархов приближенных к власти, что они обязаны спонсировать прерванные программы. И хотя говорить о прежних объёмах бессмысленно, очевидно, что власть постарается не потерять контроль за инфопространством.
Политолог Артур Хачикян также считает, что нынешнее правительство продолжит манипулировать общественным сознанием. «Тем людям, которые оказались лишены грантов, я могу сказать, что есть другие гранты, которые не заставляют вас продавать свою страну, свою родину. Можно честно зарабатывать деньги, не продавая. А в связи с тем, что правительственная пропаганда будет вероятно напрямую спонсироваться государственными олигархами из наших карманов, остается только поздравить, что наша демократия движется вперед», — заявил он в интервью NEWS.am.
Идет всего лишь перезагрузка «мягкой силы»
Относительно будущего USAID аналитики прогнозируют создание аналогичной структуры, которая будет работать по иной схеме, продвигать интересы США через другие инструменты и не в таких масштабах. То есть речь идет всего лишь о оерганизации и ребрендинге агенства, которое в значительной степени обеспечивало ведущую в последние годы роль США в индексе, оценивающем эффективность «мягкой силы».
Решение Дональда Трампа приостановить международную помощь было принято в тот момент, когда США в этом индексе были названы самой влиятельной страной по эффективности «мягкой силы». На втором месте этого индекса Британия, которая в денежном эквиваленте тратит меньше США, но получает высокий рейтинг благодаря культурному влиянию и эффективности дипломатии. А на третьем месте — главный конкурент американцев, Китай. Именно поэтому критики Трампа опасаются, что закрытие Агентства по международному развитию приведет к тому, что образовавшуюся пустоту в программах глобальной помощи займет Пекин.
Как бы то ни было, но тот факт, что деятельность USAID будет кардинально пересмотрена не означает, что США намерены уступать кому-либо степень своего вляния в мире. Просто это будет делаться другими структурами и инструментами, в том числе через развитие искуственного интеллекта и науку.
Отдел политики
