Лос-Анджелес оккупировали бездомные. Почему их все больше и как в США пытаются решить проблему бедности?

Фасад американской мечты скрывает многочисленные социальные проблемы: резкий рост бедности и неравенства в США привел не только к наркотической эпидемии и росту преступности, но и к оккупации улиц бездомными, передаёт Лента.ру. 

Лос-Анджелес, второй по величине город США, который ассоциируется с Голливудом, прекрасными пляжами и привилегированными районами, теперь знаменит еще и большим количеством бродяг. По этому показателю город занимает второе место в стране после Нью-Йорка. Проблема в последние годы продолжает обостряться, несмотря на многочисленные программы помощи и инициативы на уровне города и штата. 

Число бездомных в четырехмиллионном Лос-Анджелесе стремительно растет. Если до пандемии коронавируса в городе регистрировали чуть более 40 тысяч нуждающихся в жилье, то к 2023 году, согласно отчету Управления по оказанию помощи бездомным Лос-Анджелеса (LAHSA), численность живущих на улице превысила 50 тысяч человек. К ним нужно добавить около 20 тысяч проживающих во временных приютах и ожидающих постоянного жилья.

Ситуацию с бездомными уже называют гуманитарной катастрофой, которая даже привлекает внимание ООН.Ежедневно около шести бездомных умирают, не менее трети жителей улиц страдают наркотической зависимостью, каждый четвертый — различными психическими заболеваниями.

Ярким примером проблемы с бездомными в Лос-Анджелесе можно считать район с романтичным названием Венис (Венеция). Здесь на улицах проживало 1,6 тысячи бездомных на 40 тысяч жителей района — целых четыре процента резидентов нуждались в жилье.Журналисты The Associated Press еще в 2021 году описывали, как улицы района были заставлены брошенными автомобилями, где укрывались бездомные. Тротуары заполнены палатками, мебелью, тележками из супермаркетов, велосипедами, укрытиями из фанеры и матрацами. Даже пляжи потеряли свою привлекательность из-за выстроенных палаточных городков.

Вслед за самой проблемой бездомности растет число преступлений, совершаемых оказавшимися на улице. Это кражи, взломы квартир и автомобилей, наркоторговля. Распространяются употребление различных психотропных веществ и, соответственно, смертность от их передозировки.

Из-за комплекса этих проблем Лос-Анджелес теряет свою привлекательность

После пандемии город впервые столкнулся с сокращением численности населения. Компании все меньше стремятся арендовать офисы в центре города. Туристы менее охотно едут в Город ангелов, а бизнес и обеспеченные граждане не рассматривают его для своей потенциальной резиденции.

Помощь бездомным в конце концов стала приоритетом и команды президента Джо Байдена, и губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома, и их коллеги по Демократической партии США Карен Басс, избранной мэром Лос-Анджелеса в 2022 году. Вступив в должность, она сразу заявила о намерении масштабных реформ по улучшению качества жизни в городе и ликвидации назревшей проблемы. Но уже в первый год на посту новому мэру пришлось признать, что на пути реализации планов есть много трудностей. Прежде всего поддержка, оказываемая бездомным в период пандемии, сократилась, и теперь финансирование становится более сложным. Тем не менее в 2023 году удалось вложить 1,3 миллиарда долларов, тогда как в начале 2010-х годов на подобные инициативы выделялось всего 80 миллионов. Но саму политику поддержки бездомных пришлось разрабатывать на ходу.

В итоге к концу прошлого года Карен Басс удалось решить проблему менее чем наполовину — около 21 из 50 тысяч человек получили новое жилье. Несмотря на рекордные вложения в программы по поддержке бездомных.

Мэр Карин Басс находится лишь в начале пути решения сложного и перезревшего вопроса, конца которого еще не видно.

Пока же образ Города ангелов продолжает тускнеть из-за палаточных лагерей и порожденных ими других социальных проблем.