Колокол затонувшей «Армения» показали в Севастополе

В Севастополе показали ценную находку с теплохода «Армения», который затонул в 1941 году после атаки вражеской авиации. Судно нашли только в 2020 году: на его борту был колокол с названием теплохода, который и стал неопровержимым доказательством. Именно этот колокол, который в будущем станет частью крымского мемориала, 6 апреля выставили на площади в Севастополе.

Находку подняли со дня Черного моря в мае 2021 года. «Колокол прошел полноценную процедуру реставрации и консервации и возможен к экспонированию даже в условиях уличных. Он будет сейчас перевезен в Ялту на мемориальные мероприятия, потом будет доставлен на Константиновскую батарею. Но мы считаем, что он должен быть включен в состав мемориала — мы знаем и всячески поддерживаем, что в Севастополе на территории военно-морского госпиталя делается мемориал “Армении”. Но также мы считаем, что необходимо сделать мемориал в Ялте, на месте последнего отхода “Армении” — и в какой-то из мемориалов колокол включить», — рассказал исполнительный директор Центра подводных исследований Русского географического общества Сергей Фокин.

Место гибели «Армении», на борт которой 6 ноября 1941 года взошли тысячи человек в надежде эвакуироваться с полуострова, долгое время не удалось определить из-за большой глубины — 1500 метров. Кроме того, историю катастрофы сознательно замалчивали десятилетиями, а поиски теплохода, совершившего 15 эвакуационных рейсов из Одессы и Севастополя в первый год Великой Отечественной войны, начали только в 2000-х. Исследователи считают это событие самой большой морской трагедией в истории страны, по своим масштабам в несколько раз превзошедшей крушение «Титаника», в результате которого погибли около 1,5 тысяч пассажиров.

Армянский музей Москвы и культуры наций

***

Красный крест не помог

7 ноября 1941 года произошла одна из крупнейших морских катастроф в истории: немецкой авиацией был потоплен советский теплоход «Армения», перевозивший, по разным оценкам, от пяти до десяти тысяч человек.

После обнародования обстоятельств гибели корабля возникли споры, поскольку некоторые историки считали, что он затонул из-за ошибок командования и нарушения приказов капитаном, который отправился в путь раньше срока и подставился под удар. Однако недавний анализ документов, проведенный специалистами, опровергает версию о самоуправстве капитана.

Теплоход построили в 1928 году как круизный лайнер, длиной 112 метров и водоизмещением 5770 тонн. Он совершал рейсы по маршруту Одесса — Батуми — Одесса, но в 1941 году с началом войны был переоборудован в санитарный транспорт. В нем организовали операционные и перевязочные, убрав часть внутренних перегородок, в результате чего нормальная пассажировместимость в 950 человек уменьшилась до 450. Судно находилось в распоряжении флота с 10 августа, и за это время успело спасти около 16 тысяч человек во время обороны и эвакуации Одессы.

К концу октября немецкая армия под командованием генерала Манштейна вторглась в Крым, преодолела Перекоп и вышла к Севастополю. Городу предстояла долгая осада и кровопролитные бои, и из него вывозили все, что можно. Утром 6 ноября в Севастополе началась посадка на «Армению», она происходила стихийно, так что никто не знает точно, сколько на нем в итоге было людей. Среди прочего, на теплоход погрузились несколько флотских госпиталей вместе ранеными, медперсоналом и оборудованием. После этого команде корабля приказали отправиться в Ялту и принять на борт людей для эвакуации, и около 17 часов «Армения» вышла в последнее плавание.

По дороге в Ялту корабль зашел в Балаклаву, где, по некоторым данным, на него погрузились сотрудники НКВД с грузом в деревянных ящиках. По одной из версий, они вывозили ценные экспонаты из крымских музеев, по другой — партийный актив, а ялтинский историк Алексей Спасенков в интервью Русскому географическому обществу заявил, что ни груза, ни сотрудников НКВД не было вовсе.

В 2 часа ночи теплоход прибыл в Ялту, где на него взошли представители партийного руководства Крыма и руководители лагеря «Артек» с семьями. В этот момент немецкие войска уже находились в пяти километрах от города в поселке Никита, поэтому эвакуация шла в панике. Люди набились во все помещения корабля, в основном — стоя.

К утру капитан корабля и советское командование оказались перед трудным выбором.

С одной стороны, при свете дня выход в море грозит гибелью. С другой стороны, немцы могли ворваться в город в любой момент, а стоящий неподвижно у причала корабль можно разбомбить как на тренировке, в то время как в море у него есть шанс увернуться.

В результате было принято решение отправляться утром в сопровождении двух сторожевых катеров, а истребителям было приказано прикрыть «Армению» на свой максимальный боевой радиус.

Долгое время это не было известно, пока в 2020 году историки не обнаружили дополнение к оперативной сводке 7 ноября. В ней летчики сообщают, что звено И-153 поднялось в воздух в 9:00, а в интервале между 10:20 и 10:40 «Армения» была атакована бомбардировщиком «Юнкерс-88».

В корабль попали две бомбы в районе носа, судно потеряло ход, стало зарываться носом и затонуло за четыре минуты. В этот момент в море бушевал семибалльный шторм, поэтому сопровождавшие «Армению» катера не могли эффективно применять оружие, чтобы отогнать бомбардировщик, а собственная хилая артиллерия переоборудованного пассажирского корабля была на это неспособна.

Трагедия была засекречена, и мгновенно «заметена под ковер». По мнению военного историка Александра Скорбача, больше других в этом были заинтересованы представители авиации, которых следователи НКВД могли бы назвать виновниками гибели корабля, хотя, конечно же, это несправедливо. Именно поэтому, считает специалист, упоминаний «Армении» нет в основной оперативной сводке.

Поиски корабля начались лишь в самом конце XX века. В 2017 году на дне моря нашли магнитную аномалию, свидетельствующую о большой массе металла, а в марте 2020 гидролокатор зафиксировал корпус корабля. Судно лежит на дне в 15 милях от берега на глубине в полтора километра, роботизированный подводный аппарат смог передать видео и фото «Армении».

По мнению историков, к одной из крупнейших морских катастроф привело стечение трагических и преступных обстоятельств: готовность немцев атаковать корабль с символом «Красного креста», неспособность (или нехватка ресурсов) советского командования организовать прикрытие перегруженного транспорта, и шторм, не давший кораблям защищаться и не позволивший людям спастись вплавь.

Василий Зайцев,  «Газета.Ру»