Как армянские НПО и медиа выживают без денег США?
На днях сайт DW («Deutsche Welle») опубликовал довольно любопытный исследовательский материал армянского журналиста Аршалуйса Мгдесяна о сложившейся критической ситуации в сфере так называемых независимых медиа и гражданских инициатив в Армении. По сути, это стало следствием решения администрации Дональда Трампа резко сократить международную помощь США — программы USAID по всему миру, в том числе в Армении оказались на грани закрытия.
Представляем вниманию читателей «НВ» эту публикацию с незначительными сокращениями.
Точка опоры, которой больше нет
С 1992 года Агентство международного развития США (USAID) играло ключевую роль в формировании гражданского общества и свободных медиа в Армении. За три десятилетия Соединенные Штаты инвестировали миллиарды долларов в развитие институтов демократии, экономическое и социальное развитие страны. Программы поддержки независимых СМИ, призванные служить источниками объективной информации, носили систематический характер.
До 2025 года лишь в медиасферу через USAID и посольство США поступили десятки миллионов долларов. Но с политическим решением о масштабном сокращении внешней помощи, начавшемся со второго президентского срока Дональда Трампа, проекты в Армении были поставлены на паузу или полностью свернуты. Прекращение работы офиса Internews в Армении, являвшегося оператором пятилетней программы по развитию СМИ на 15 млн долларов, стало для сектора симптоматичным сигналом.
Как отмечает в беседе с DW Борис Навасардян, почетный председатель Ереванского пресс-клуба, примерно 60% внешнего финансирования, поступавшего в независимый сегмент армянских медиа, обеспечивалось именно из бюджета США. «Это те СМИ, которые не пользуются покровительством политических или олигархических структур и особенно нуждаются в стабильной и безопасной профессиональной среде, создаваемой, в том числе, при участии неправительственных организаций, также поддерживаемых США», — отмечает он, добавив, что прекращение американского финансирования прервало реализацию стратегии системных реформ в информационной сфере на полпути — от совершенствования законодательства до грантовой поддержки независимого контента.
Особенно заметными стали последствия для армянской службы «Радио Свобода» (RFE/RL). Как сообщила DW ее руководитель Эгине Буниатян, после прекращения финансирования, поступавшего через Global Media Agency, до 80% сотрудников ереванского и пражского офисов были отправлены в вынужденный отпуск с частичной оплатой труда, а сотрудничество с внештатными корреспондентами, в том числе в армянском Сюнике, приостановлено. Этот южный регион Армении остается в центре внимания в контексте переговоров с Азербайджаном о разблокировке транспортных коммуникаций.
Несмотря на несколько решений федерального суда США в пользу «Радио Свобода», выплата причитающихся средств осуществляется выборочно и с задержками.
«Все пришлось остановить»
На днях стало известно, что Hetq Media Factory, одна из немногих площадок неформального образования в Армении, готовивших журналистов-расследователей, оказалась на грани закрытия. «Мы продолжим учебу до конца учебного года, но дальше все под вопросом», — говорит DW руководитель центра Арутюн Мансурян. Hetq Media Factory ежегодно обучала около 30 студентов, фокусируясь на мультимедийной журналистике, этике и практических навыках. Теперь ее будущее — под вопросом. «Проект был полностью финансируем посольством США. Мы готовились к запуску новой программы, но все пришлось остановить. Сейчас дорабатываем учебный год на собственных ресурсах», — говорит Мансурян . Пока Мансурян и его коллеги намерены искать другие международные источники финансирования, чтобы сохранить программу. Но многие скептически оценивают перспективу восполнения утраченных ресурсов, в том числе за счет европейских фондов.
Как отмечает в беседе с DW Даниел Иоаннисян, руководитель НПО «Союз информированных граждан», цепная реакция сворачивания коснулась и тех организаций, которые напрямую не зависели от USAID. «Общий дефицит сказался даже на других фондах, потому что они вынуждены спасать те структуры, которые оказались на грани закрытия», — говорит он. С другой стороны, по его словам, в условиях новой геополитической реальности приоритеты Европейского Союза смещаются в сторону военного компонента, и значительная часть финансирования уходит на цели перевооружения и укрепления обороны.
«Не в самом худшем положении»
Нуна Саргсян, исполнительный директор действующего в Ереване с 1995 года Центра медиаинициатив (МИК) — организации, занимающейся продвижением медиаграмотности, поддержкой независимых медиа, отмечает, что даже организациям с диверсифицированной финансовой моделью приходится сокращать расходы и штаты. «Из 10 активных проектов нашей организации только два были американскими, но они составляли 60% нашего бюджета. После 24 января произошел сбой в системе нашей работы», — рассказывает она DW.
Центру медиаинициатив пришлось заморозить медицинское страхование сотрудников, приостановить ряд проектов и сократить штат на четыре человека. Как отмечает Саргсян, получить новое финансирование из альтернативных источников непросто — это требует длительной подготовки заявок, конкуренции и поиска доноров, заинтересованных как в стране, так и в тематике. Тем не менее, по ее словам, ситуация в их организации пока остается под контролем: «Все же мы не в самом плохом положении. У нас есть достаточно крупные неамериканские проекты, собственный офис, транспорт — это пока позволяет сохранять устойчивость даже в условиях сокращения внешней поддержки».
Отношение к американскому, а шире — западному финансированию, неоднозначно. В общественно-политических дискуссиях нередко звучит также критика. Главный редактор армянской газеты «Аравот» Арам Абрамян признает, что сокращение американского финансирования негативно сказывается на работе независимых СМИ. В то же время он отмечает, что не все проекты вызывают у него доверие. «Есть программы, которые вызывают у меня сомнения — например, программа по развитию демократической культуры. Я двумя руками за демократию, но, учитывая лицемерие, которое порой демонстрируют европейские эмиссары, и политику НПО, поддерживающих (премьер-министра) Никола Пашиняна, у меня есть определенные оговорки», — сказал он в беседе с DW.
Усилится ли присутствие России в медиа—ландшафте Армении?
В преддверии парламентских выборов 2026 года сокращение ресурсов для независимых СМИ может иметь долгосрочные последствия, поскольку многие СМИ оказываются перед выбором: выживание любой ценой или сохранение редакционной независимости. «Появляется риск доминирования медиа, обслуживающих узкие политические интересы», — предупреждает Борис Навасардян. По его словам, это усилит поляризацию, а гонка за охватом аудитории в условиях дефицита поддержки приведет к росту популизма и сенсационности, подрывая атмосферу взвешенного электорального выбора.
В сложившейся ситуации дополнительным вызовом является возможное усиление влияния «непрозрачных иностранных источников», отмечает Борис Навасарян, добавив, что, прежде всего, речь идет о России. Москва, как утверждает Навасардян, не скрывает интереса к изменению общественно-политических настроений в Армении через медийные каналы.
Между тем, несмотря на обостряющийся кризис в секторе, Армения в 2024 году сразу на 9 пунктов улучшила свою позицию в Глобальном индексе свободы прессы, поднявшись на 34-е место из 180 стран, согласно последнему рейтингу «Репортеров без границ». Однако, как отмечают эксперты, без системной поддержки и устойчивых моделей финансирования этот прогресс может оказаться недолговечным.
